3 Plantes majeures de l'équilibre émotionnel - Guide complet

Introduction

L'équilibre émotionnel est un élément essentiel du bien-être quotidien. Stress, surcharge mentale, fatigue nerveuse ou fluctuations de l'humeur peuvent parfois rendre le quotidien plus difficile. Parmi les plantes les plus étudiées dans ce domaine, trois espèces occupent une place particulière : le safran, le griffonia et l'ashwagandha.

Bien que très différentes sur le plan botanique, elles possèdent chacune des caractéristiques spécifiques qui expliquent leur popularité croissante auprès des personnes recherchant des solutions naturelles pour soutenir leur équilibre émotionnel.

Le safran est obtenu à partir des stigmates de la fleur de Crocus sativus L., une plante bulbeuse appartenant à la famille des Iridacées.

Chaque fleur ne produit que trois stigmates rouges qui doivent être récoltés manuellement. Il faut près de 150 000 fleurs pour produire un kilogramme de safran sec, ce qui en fait l'une des épices les plus précieuses au monde.

Originaire probablement du Moyen-Orient, sa culture s'est progressivement développée dans tout le bassin méditerranéen où il est utilisé depuis plus de 3 000 ans.

Selon son origine et sa qualité, son prix peut varier de quelques milliers d'euros à plus de 40 000 € le kilogramme. Les productions artisanales françaises figurent parmi les plus valorisées en raison de la récolte intégralement manuelle et des faibles volumes produits.

Le safran renferme plusieurs molécules particulièrement étudiées :

Le safranal est le principal composé aromatique du safran. Il est responsable de son parfum caractéristique légèrement miellé et épicé.

Cette molécule fait aujourd'hui l'objet de nombreuses recherches scientifiques pour son implication dans les mécanismes neurologiques liés à l'équilibre émotionnel.

Les crocines sont les pigments naturels qui donnent au safran sa couleur rouge intense.

Une fois absorbées par l'organisme, elles sont transformées en crocétines, des molécules particulièrement étudiées pour leur activité biologique.

Moins connues du grand public, les lepticrocrosalides font partie des composés spécifiques naturellement présents dans le safran. Elles participent à la richesse biochimique de cette plante et contribuent à l'intérêt croissant qu'elle suscite dans la recherche moderne.

La qualité d'un complément alimentaire à base de safran dépend largement de sa standardisation.

Les extraits modernes sont généralement standardisés en :

• Safranal
• Crocines
• Crocétines

Parmi les références les plus connues figurent :

• Affron®
• Safr'Inside™
• Satiereal®

Cette standardisation permet d'obtenir une concentration constante des molécules étudiées.

La plupart des études scientifiques utilisent :

• 15 mg à 30 mg d'extrait standardisé par jour

Les quantités peuvent varier selon le type d'extrait employé et la concentration des principes actifs.

Le griffonia, Griffonia simplicifolia, appartient à la famille des Fabacées.

Cette plante grimpante pousse naturellement dans plusieurs régions d'Afrique de l'Ouest, notamment au Ghana, en Côte d'Ivoire et au Togo.

Elle produit des gousses contenant des graines noires particulièrement riches en un composé devenu célèbre : le 5-HTP.

Le 5-HTP ou 5-hydroxytryptophane est un acide aminé naturellement présent dans les graines de griffonia.

Dans l'organisme, il constitue un intermédiaire métabolique entre le tryptophane alimentaire et la sérotonine.

Le schéma simplifié est le suivant :

Tryptophane → 5-HTP → Sérotonine

C'est cette particularité qui explique l'intérêt du griffonia dans les compléments alimentaires dédiés au bien-être émotionnel.

Certaines marques propose directement l'acide aminé de  L-tryptophane en gélules, extrait de la plante de griffonia.

Contrairement au tryptophane alimentaire, le 5-HTP est directement utilisable par l'organisme pour poursuivre sa transformation physiologique naturelle.

Les graines de griffonia contiennent généralement entre 6 et 20 % de 5-HTP selon leur origine et leur qualité.

Les compléments alimentaires de qualité utilisent souvent des extraits standardisés à :

• 20 % de 5-HTP
• 30 % de 5-HTP

Cette standardisation garantit une quantité précise du composé naturellement présent dans la plante.

Selon les produits :

• 50 mg de 5-HTP (norme française)
• 100 mg de 5-HTP
• 200 mg de 5-HTP

La prise est généralement réalisée le soir ou répartie sur la journée selon les recommandations du fabricant.

L'ashwagandha, Withania somnifera, appartient à la famille des Solanacées (comme les pommes de terre et les tomates !)

Elle pousse principalement :

• En Inde
• Au Pakistan
• Au Népal
• Au Sri Lanka

Son utilisation remonte à plus de 3 000 ans dans la tradition ayurvédique.

Son nom sanskrit signifie approximativement « odeur du cheval », en référence à l'arôme particulier de sa racine et à la symbolique de vitalité qui lui est traditionnellement associée.

L'ashwagandha est un petit arbuste pouvant atteindre un à deux mètres de hauteur.

Ses caractéristiques principales sont :

• Feuilles ovales vert clair
• Petites fleurs verdâtres
• Baies rouges protégées par un calice
• Racines charnues utilisées en phytothérapie

La partie la plus recherchée est la racine.

Les principaux constituants étudiés sont les withanolides.

Ces molécules appartiennent à la famille des lactones stéroïdiennes et servent aujourd'hui de référence pour la standardisation des extraits.

Les extraits les plus documentés sont généralement standardisés entre :

• 5 % de withanolides
• 10 % de withanolides

Parmi les extraits les plus connus :

• KSM-66®
• Sensoril®

L'ashwagandha est probablement l'une des plantes les plus étudiées concernant les mécanismes physiologiques liés au stress.

De nombreuses publications scientifiques ont observé son influence sur certains marqueurs biologiques associés à la réponse au stress, notamment le cortisol.

Le cortisol est une hormone naturellement produite par l'organisme en réponse aux situations de tension ou d'adaptation.

Cette abondante littérature scientifique explique en grande partie la popularité actuelle de l'ashwagandha.

L'ashwagandha est souvent surnommée « ginseng indien ».

Pourtant, elle n'appartient pas du tout à la même famille botanique que les véritables ginsengs.

Comparaison :

• Nom latin : Panax ginseng
• Famille : Araliaceae
• Composés principaux : ginsénosides

• Nom latin : Withania somnifera
• Famille : Solanaceae
• Composés principaux : withanolides

Le terme « faux ginseng » est donc essentiellement commercial et historique. Les deux plantes sont totalement différentes sur le plan botanique.

Ces trois plantes présentent des caractéristiques complémentaires :

• Épice rare et précieuse
• Riche en safranal, crocines et crocétines
• Nombreuses recherches récentes

• Source naturelle de 5-HTP
• Graines particulièrement riches en précurseurs de la sérotonine
• Utilisé depuis plusieurs décennies dans les compléments alimentaires

• Grande plante de l'Ayurvéda
• Standardisation en withanolides
• Nombreuses études sur les mécanismes liés au stress et au cortisol

Dans une optique régulatrice, on peut associer le safran aux oméga-3 ou encore à du magnésium.

Concernant les oméga-3, il faut privilégier une source de bonne qualité avec des titrages en EPA et DHA. Les institutions européennes conseillent 250 mg EPA + DHA confondus.

Pour le magnésium, vous avez le choix entre le magnésium marin (économique, bon dosage mais parfois peu digeste) et le magnésium bisglycinate (bonne assimilation, bonne tolérance mais plus haut de gamme).

Nous conseillons une tisane associant : mélisse, tilleul, camomille, houblon à prendre en soirée à partir de 18 h. La prise peut être répartie en deux tasses, de chacune 250 ml. La première tasse peut être consommée vers 18 h et la seconde après le repas du soir.

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L'ashwagandha se combine très bien avec l'aubépine ou encore le figuier. Une bonne association consiste à mettre 15 gouttes d'aubépine ou de figuier en bourgeons dans sa gourde pour la journée afin de répartir la prise. L'ashwagandha, quant à lui, sera pris le matin ou le midi aux dosages conseillés sur le flacon.

Par prudence, ces trois plantes sont déconseillées sans avis médical en cas de traitement antidépresseur.

Le point le plus sensible concerne surtout le griffonia, car il contient du 5-HTP, un précurseur de la sérotonine. Il ne doit pas être associé à des antidépresseurs ou à d’autres traitements agissant sur la sérotonine sans accompagnement médical.

Le safran peut également influencer les mécanismes liés à l’humeur, et l’ashwagandha peut interagir avec certains traitements, notamment ceux liés au système nerveux, à la thyroïde ou à la tension.

En cas de traitement médical, de grossesse, d’allaitement ou de pathologie connue, il est préférable de demander conseil à un professionnel de santé.

Leur association peut avoir un intérêt théorique car elles n’agissent pas exactement sur les mêmes axes :

• Safran : équilibre émotionnel, humeur, sérénité.
• Griffonia : précurseur naturel du 5-HTP, impliqué dans la synthèse de la sérotonine.
• Ashwagandha : adaptation au stress, relaxation, équilibre nerveux.

Cependant, les cumuler n’est pas toujours nécessaire. Il vaut mieux éviter les mélanges trop complexes, surtout avec le griffonia.

Une approche plus raisonnable consiste à choisir une plante principale selon le besoin dominant :

• Plutôt humeur et moral : safran
• Plutôt tension nerveuse du soir : griffonia
• Plutôt stress, fatigue nerveuse et adaptation : ashwagandha

Non, ces trois plantes ne sont pas originaires de nos régions et ne poussent pas naturellement à l'état sauvage dans les Flandres françaises, belges ou en Wallonie.

Le safran est originaire du bassin méditerranéen et du Proche-Orient. Il peut toutefois être cultivé avec succès dans le nord de la France et en Belgique. Son bulbe supporte bien les hivers froids et de nombreux producteurs cultivent aujourd'hui du safran dans les Hauts-de-France, en Wallonie.

La plante apprécie les terrains bien drainés et les expositions ensoleillées.

Le griffonia est une liane tropicale originaire d'Afrique de l'Ouest, notamment du Ghana, du Togo et de la Côte d'Ivoire.

Cette espèce a besoin de chaleur et d'un climat tropical pour se développer correctement. Elle ne résiste pas aux hivers européens et ne peut pas être cultivée en extérieur dans le nord de la France ou en Belgique, sauf éventuellement en serre chauffée.

Originaire d'Inde, du Pakistan et de certaines régions sèches du Moyen-Orient, l'ashwagandha apprécie les climats chauds et relativement arides.

Sa culture reste possible en Europe dans certaines régions méridionales, mais elle demeure délicate dans en Wallonie en raison de l'humidité et des températures hivernales. Quelques passionnés la cultivent comme plante annuelle ou sous serre, mais elle n'est pas adaptée à une culture traditionnelle de plein champ dans notre région.

Oui, la Wallonie possèdent également un riche patrimoine végétal traditionnel. Parmi les plantes que l'on rencontre ou que l'on cultive facilement dans nos régions, on peut citer :

• Le tilleul (Tilia cordata)
• La mélisse (Melissa officinalis)
• L'aubépine (Crataegus monogyna)
• La verveine odorante (Aloysia citrodora)
• La camomille matricaire (Matricaria chamomilla)

Ces plantes occupent depuis longtemps une place importante dans les traditions européennes liées à la détente et au bien-être quotidien.

Située à Wattrelos, dans les Flandres, l'Herberie Cousin Wiame accompagne depuis plusieurs générations les passionnés de plantes et de bien-être naturel.

Spécialisée en aromathérapie, phytothérapie, gemmothérapie, lithothérapie et compléments alimentaires, notre herboristerie propose une sélection rigoureuse de produits ainsi que des conseils personnalisés.

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Par Alban